临床上具有抗酸特性的细菌主要是分枝杆菌属细菌里的结核分枝杆菌。除此之外,分枝杆菌属里的非结核分枝杆菌(NTM)比如脓肿分枝杆菌,胞内分枝杆菌等也具有抗酸性,也可以被染成红色。另外,一些其他菌属的细菌也具有不同程度的抗酸性,比如诺卡菌属、冢村菌属等。
因此,当我们看到抗酸杆菌阳性的检验结果时,不能立即判断就是结核病,还需要排除是否有非结核分枝杆菌或诺卡菌属等感染的可能。为此我们需要进行菌种鉴定或结核病分子生物学检查来进一步辅助临床诊断。